色盲是一种先天性色觉障碍疾病，色觉异常者，对于红、绿、蓝色调，或多或少不能感觉，这叫做色觉异常，习惯上称做“色盲”。其中蓝色盲微乎其微，红色盲较多，大部分都是绿色盲。令人欣慰的是，绿色在光谱中央，光谱中的红色端缺了一段，光谱就缩短了一段，因此不会成为第一色盲（红色盲：在漆黑的深夜不能分辨红绿灯）。

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令人吃惊的是，在英国，色盲或色觉异常患者中男性远多于女性，男性在12名中有1名，女性在200名中仅有１名。之所以性别发病率不同，是因为遗传基因的条件不同。色盲决定于X染色体(X chromosome)上的基因。因男性性染色体为XY，仅有一条X染色体，所以只需一个色盲基因就表现出色盲；而女性性染色体为XX，所以那一对控制色盲与否的等位基因，必须同时是隐性的才会表现出色盲。一个正常女性若与一个色盲男性婚配，父亲的色盲基因可随X染色体传给他们的女儿，不可能传给儿子。只有母亲的色盲基因可传给儿子。